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Gracias al cuidado, buena alimentación y control sanitario periódico que brindamos a nuestras mascotas, permiten prolongar en tiempo y calidad su estancia junto a nosotros.
Sin embargo, la mayor longevidad trae consigo algunas enfermedades y afecciones que se desarrollan producto del debido al desgaste fisiológico.
Hoy vamos a revisar con detenimiento qué cuidados precisan las mascotas que padecen enfermedades cardíacas y cómo gracias a una alimentación especializada podemos mejorar su salud y calidad de vida.
Patología cardíaca en mascotas
Las afecciones cardíacas en las mascotas se presentan de manera más frecuente cuanto más mayor es la mascota, sobre todo a partir de los 5-7 años.
Uno de cada diez peludos sufre algún tipo de patología cardíaca. Siendo las insuficiencias valvulares y cardiomiopatías dilatadas más frecuentes en los caninos (Keene et al., 2019); y las afecciones al miocardio más frecuentes en felinos, como la miocardiopatía hipertrófica (Kittleson & Côté, 2021).
La condición general de los cardiópatas, sumado a algunos efectos secundarios del tratamiento médico, puede desencadenar la presentación de anorexia; provocando un cuadro de pérdida de masa muscular y peso, y comprometiendo su sistema inmunológico y su calidad de vida, a medida que avanza la enfermedad.
¿Cómo saber si mi mascota tiene una enfermedad cardíaca?
Las mascotas con enfermedades cardíacas pueden presentar uno o más síntomas a la vez; manifestándose con mayor frecuencia la taquipnea (respiración rápida), la disnea (dificultad respiratoria) a causa del edema pulmonar (acumulo de líquido en los pulmones), tos, fatiga, debilidad, intolerancia al ejercicio, sincope, extremidades frías, mucosas pálidas o la caquexia cardiaca (pérdida de masa muscular).
En algunos casos, se presentan soplos cardíacos, alteraciones del ritmo (arritmias), agrandamiento cardíaco (cardiomegalia) y/o variaciones en el pulso y presión arterial (Keene et al., 2019).
¿Cómo puedo ayudar a mi mascota con problemas del corazón?
Como parte de la terapia el manejo nutricional es crucial; así como mejorar la palatabilidad del alimento medicado para incentivar su consumo.
Te invitamos a seguir leyendo y repasar con nosotros los principales aspectos a revisar en la alimentación de las mascotas con cardiopatías:
Alimento húmedo o seco
Ofrecer un alimento húmedo o seco, puede marcar la diferencia, al igual que entibiar el alimento (enlatado o seco humedecido) en microondas. Te recomendamos utilizar ZEE.BOWL SOFT- ADJUSTABLE BOWL para ayudarte en esta tarea, ofreciendo pequeñas raciones durante el día.
Quizás también puede resultar positivo agregar ingredientes saludables que realcen el sabor, como la miel, el yogurt cremoso o el orégano para mejorar la aceptación del alimento por parte de tu peludo.
Algunas modificaciones nutricionales pueden dar el soporte necesario para una buena calidad de vida y contribuir a ralentizar el progreso de la enfermedad cardíaca. Resulta fundamental incluir ingredientes nutritivos que actúen como cardioprotectores como la Taurina, L-Carnitina, antioxidantes y Ácidos grasos Omega 3; junto con la reducción de los niveles de Sodio en la dieta y el aporte de proteínas de buena calidad (Freeman et al., 2006; Druzhaeva et al., 2022).
Sólo un toque de sal en la dieta
Uno de los objetivos de la terapia nutricional en la insuficiencia cardiaca congestiva, se basa en aumentar la excreción de sodio y agua, para mejorar los síntomas que se presentan, como el edema pulmonar (acumulo de líquido en los pulmones).
El grado de restricción de sodio dependerá del estado o severidad de la enfermedad. En una etapa inicial, solo se deben evitar dietas con una inclusión superior a 100 mg/100 Kcal de alimento; en una etapa intermedia se recomienda la inclusión de sodio entre 50 y 80 mg/100 Kcal de alimento; y en un estado más avanzado se recomienda una cantidad de sodio menor a 50 mg/100 Kcal al día.
Finalmente, en una etapa descompensada o con síntomas evidentes de fallo cardiaco (tos, debilidad, desmayos, inapetencia, pulso irregular), es necesario establecer una inclusión más estricta, con niveles de sodio que no superen los 12 miligramos por kilogramo de peso.
A medida que progresa la enfermedad cardiaca, es necesario considerar el uso de alimentos medicados para cardiópatas, debido al control en la incorporación de sodio que estos tienen, así como de otros nutrientes específicos.
Suplementación de Taurina
Este aminoácido está presente en altas concentraciones en el corazón (en la zona muscular llamada miocardio), actuando como protector cardiovascular al estabilizar componentes celulares, regulando la concentración de sodio, de calcio y en el equilibrio hídrico de las células (Kaplan et al., 2018). Esto se ve reflejado a nivel de la frecuencia y la contractibilidad cardiaca.
La deficiencia de taurina juega un rol importante en el desarrollo de afecciones cardiacas en felinos y caninos, aunque es cierto que solo se considera un aminoácido esencial para los felinos. Esto quiere decir que debe ser suplementado en la dieta, ya que el organismo no lo sintetiza por sí mismo.
Sin embargo, se ha estudiado que la suplementación con taurina en caninos, alimentados en base proteínas vegetales (como la soya), con bajos aportes de aminoácidos y con un exceso de fibra; resultara útil para producir un aumento en la esperanza de vida de los peludos con cardiomiopatía dilatada (Kaplan et al., 2018; Sanderson et al., 2001).
En los últimos años, se ha visto una disminución en los casos de felinos con cardiomiopatías dilatadas (CMD); debido a que los alimentos comerciales han incorporado en sus formulaciones Taurina.
Sin embargo, no todos los alimentos tienen las concentraciones adecuadas de este aminoácido esencial, por lo que elegir para tu michi alimentos de buena calidad que incorporen proteína animal como primeros ingredientes (inclusive harinas y subproductos de vacuno, pollo y/o cerdo) y cantidades adecuadas de taurina, juega un papel preventivo fundamental.
Estas consideraciones evitaran que sufran no solo afecciones cardiacas ligadas al déficit nutricional, sino también problemas musculares, a en la retina y en el tejido nervioso (Sanderson et al., 2001).
Cabe mencionar que, de todas las posibles afecciones, solo la CMD puede ser revertida con suplementación de Taurina en aquellas razas que no están predispuestas genéticamente a manifestar la enfermedad (FDA, 2019). Una alternativa que te recomendamos es LAVETA + TAURINA (BEAPHAR)
Enriquecimiento de las dietas con Omega 3
Estos ácidos grasos esenciales de cadena larga, como el eicosapentaenoico (EPA) y el docosahexaenoico (DHA), se encuentran en gran cantidad en el aceite de pescado.
Entre sus propiedades destaca el potente efecto antiinflamatorio a nivel sistémico, porque inhiben la producción de células inflamatorias llamadas citoquinas. Esto también ocurre a nivel cardiaco, donde reducen la acción de los compuestos dañinos (radicales libres) y pro-inflamatorios del corazón.
Los ácidos grasos Omega 3 actúan en las células cardiacas (miocitos), estabilizando las membranas celulares y regularizando las arritmias cardiacas, al disminuir su frecuencia. Esto, se ha demostrado en caninos con Enfermedad Mixomatosa de la Válvula Mitral, una de las enfermedades degenerativa e inflamatoria en las válvulas cardiacas.
Al ser suplementados con ácidos grasos esenciales del aceite de pescado (170 mg/100 Kcal) y un alimento medicado para cardiópatas, se evidenciaron condiciones favorables, como la disminución en moléculas inflamatorias, signos clínicos sin progresión negativa, disminución de los episodios de arritmia, y por consiguiente una mayor esperanza de vida.
Además, ha verificado un rol preponderante en la recuperación de peludos que sufren anorexia y pérdida de masa muscular, porque su sabor permite mejorar la palatabilidad y la ingesta de los alimentos.
En Best for Pets encontraras los siguientes suplementos con Omega 3 para las diferentes edades de los perro y para los gatos de Drag Pharma.
Potenciemos la dieta con L-Carnitina
Es una molécula esencial para el correcto funcionamiento cardiaco, sintetizada por el organismo en el hígado, a partir de dos aminoácidos esenciales: la lisina y la metionina.
Presente en los músculos esquelético y cardiaco, colaborando en la obtención de energía en el corazón, a partir de la beta-oxidación de los ácidos grasos de cadena larga. Su disponibilidad en el organismo depende en parte de micronutrientes precursores como el hierro, el zinc y selenio ofrecidos en la dieta.
Una deficiencia de L-Carnitina es capaz de provocar una enfermedad miocárdica, principalmente una disfunción contráctil del miocardio. Siempre y cuando la disfunción haya sido producida por una deficiencia de L-Carnitina, esta podrá revertirse.
Una de las enfermedades provocadas por esta deficiencia y de alta prevalencia es la Insuficiencia Cardiaca Congestiva, donde el corazón no puede suministrar suficiente sangre al cuerpo debido a la baja contractibilidad de los ventrículos.
Este déficit puede estar predispuesto genéticamente en algunas razas de peludos como el Dóberman Pinnscher, el Bóxer, el Golden Retriever y el American Cocker Spaniel.
La suplementación de Carnitina vía oral ha demostrado mejorar la contractibilidad miocárdica, el ritmo cardiaco y los daños provocados por el estrés oxidativo (FDA, 2019). Para prevenir las afecciones mencionadas te recomendamos para los peludos: LAVETA + CARNITINA (BEAPHAR).
Dietas ricas en proteínas de buena calidad
Las dietas para cardiópatas deben estar formuladas en base a proteínas de muy buena calidad, altamente digestibles y en cantidades adecuadas para cada especie, con el fin de proveer la materia prima; es decir aminoácidos esenciales y no esenciales para la producción de Taurina y Carnitina. Además, evitaremos la pérdida de masa muscular y peso.
Como recomendación, la elección de alimentos con porcentajes de inclusión de proteína cruda iguales o superiores a 20% en caninos (Ver Tabla 1) y con un 30% en felinos serán óptimos para el adecuado funcionamiento cardiaco.
La importancia de los antioxidantes
A diario, el oxígeno interactúa en procesos de oxidación (captación de oxígeno) y reducción (pérdida de oxígeno). Estas reacciones son muy importantes para la obtención de energía de los seres vivos.
Sin embargo, también pueden ser causantes de enfermedades cuando ocurre una producción excesiva de radicales libres de oxígeno (RLO), capaces de causar alteraciones en los procesos celulares, hidratos de carbono, lípidos y proteínas.
Cuando la excesiva producción de RLO en los procesos metabólicos supera a los mecanismos compensatorios, hablamos estrés oxidativo (Druzhaeva et al., 2022).
Los pacientes que padecen insuficiencias cardiacas congestivas y/o degenerativas, muestran una disminución en la cantidad de antioxidantes fisiológicos y un aumento de células proinflamatorias como las Interleucinas; lo que se traduce en un mayor grado de estrés oxidativo (Nemec et al., 2021). Esto acaba gatillando un efecto tóxico a nivel del corazón, a través de una remodelación del miocardio, fibrosis y muerte celular; lo que se traduce en el progreso negativo directo de la enfermedad.
Cabe destacar la relevancia de mantener y reforzar los mecanismos compensatorios para prevenir y/o compensar enfermedades. Dentro de los elementos capaces de oponerse al efecto de los RLO, están los antioxidantes como la enzima glutatión peroxidasa, super oxido dismutasa y las especies químicas como la vitamina C (acido ascórbico), la vitamina E y la coenzima Q10, que pueden intervenir metabolizando y/o destruyendo directamente los RLO. A largo plazo, esto se traducirá en una reducción del daño al tejido cardiaco.
Conclusiones
La forma de ayudar a nuestra mascota cardiópata a prolongar la esperanza de vida y mejorar la calidad de esta, es optimizar el manejo nutricional, dando un soporte dietario acorde a sus requerimientos energéticos y nutricionales.
Deberemos instaurar como parte del protocolo terapéutico una dieta que controle los niveles de inclusión de sodio, formulada en base a proteínas de origen animal como primeros ingredientes, que aporte una cantidad óptima de Taurina y L-Carnitina para prevenir y corregir afecciones cardiacas, y enriquecida con Ácidos grasos Omega 3, Coenzima Q10 y las vitaminas E y C para dar un mayor soporte al corazón.
Todo ello podemos encontrarlo en los alimentos medicados especialmente formulados para pacientes con insuficiencia cardiaca.
Una vez obtenido el diagnóstico, es imprescindible instaurar cuanto antes tanto la terapia farmacológica como la nutricional, con el objetivo de disminuir los trastornos metabólicos secundarios. En Best for Pets encontrarás diferentes alternativas de alimentos para perros cardíacos, de excelente calidad e ideales para tu peludito.
Consulta siempre al médico veterinario la mejor alternativa para tu pequeñ@ compañer@.
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Bibliografía
DRUZHAEVA, N.; NEMEC, A.; TAVČAR-KALCHER, G.; BABIČ, J.; IHAN, A.; POHAR, K.; KRAPEŽ, U.; DOMANJKO, A. 2022. Effects of Coenzyme Q10 Supplementation on Oxidative Stress Markers, Inflammatory Markers, Lymphocyte Subpopulations, and Clinical Status in Dogs with Myxomatous Mitral Valve Disease. Antioxidants. 11(8): 1427.
FDA. 2019. FDA Investigation into potential link between certain diets and canine dilated cardiomyopathy. [2019, 27 Junio]. FDA U.S. Food & Drug https://www.fda.gov/animal-veterinary/outbreaks-and-advisories/fda-investigation-potential-link-between-certain-diets-and-canine-dilated-cardiomyopathy#diet
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